桜の涙に恋焦がれ

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　ホットコーヒーを飲んだり、唐揚げ棒を食べたりしている間も無口。でも、そろそろ時間が気になる。

　こんな場所に拘束して遅刻したなんてことになったら、責められるのは多分わたし。

「柳瀬くん、本当にそろそろ帰らないと午後の業務に遅れる」
「帰れません」

　いやにはっきりと言う。
　帰れないって、上司連中に何かを頼まれたのかな。いや、柳瀬くんに雑務を頼むことはないか。

「雨、やみそうもないし。早く行った方がいいよ」
「死にたいって……」
「え？」
「死にたいなんて嘘でも言ってしまうほど、咲川さんは参ってるんじゃないんですか？」

　聞かれてたんだ。
　本気じゃない言葉だったけど、やっぱり本気だったのかな。いや、本気だったらもう死んでる。

　死にたくはないけど、生きたくもない？
　あー、それがしっくりくるかも。

「わたし――――」

　大丈夫だからって言おうとしたら、ふわりと煙草の匂いがして、雨に湿気たスーツのごわごわした感触が頬にあたった。