お風呂取調室

　これまでその類(たぐい)の問題は皆無だったから驚いた。

「悪口でも言われてるのか？」
「それは見てないんだけど、仲のいいグループから強制退室させられてたのよ」
「なんでまた」
「それがわからないから困ってるのよ。何かあった？　って聞いても何も言わないし」

　言われてみれば、反抗期というよりもやけにテンションが低かった気がする。

「……風呂は沸いてるかな？」

　茶碗に残った最後のひと口を頬張るとそう問い掛けた。

「沸いてるけど……すぐに入る？」
「ああ、直(すなお)と一緒に入るよ。少し話してみる」

　食器を流しに置いてから直(すなお)の部屋へ向かい、静かにドアをノックした。

「何？」

　すぐに中から声がした。

「勉強中すまんな。久しぶりに背中流してくれないか？」
「え？　一緒にお風呂に入るってこと？」
「たまにはいいだろ」

　しばしの沈黙の後、ゆっくりとドアノブが回ってドアが外側に開いた。

「本気？　狭いと思うけど」
「２人ぐらい大丈夫だろ。先に入ってるから後からおいで」

　そう言って私はさっさと浴室へ移動した。

　最近、少しばかり少なくなってきた髪を泡立ててからシャワーで流していると「入るよ？」と腰にフェイスタオルを巻いた姿の直(すなお)が遠慮がちに浴室のドアから顔を覗かせた。