ソティラス 前編

ふたつの神話

　さっきから、ギシギシと軋む音がしていた。柔らかい緑に、ほのかに照し出された茶色の濃淡。それは、丸太を組んだ壁に四方を囲まれた部屋。少し埃臭いそこは、六畳ぐらいあるだろうか。二つの丸窓があるが、誇りで煤けていて、その向こうの、街明かりはぼんやりと、揺れる水面のように映っていた。薄暗い部屋を見渡してみるが、おおよそ文明の利器というものが見つけられない。電気の代わりに、四角いランプがあるが、その中は電球でもろうそくでもなく、何匹もの蛍が緑の光を放ちながら、ブワッと飛んでいた。古びているが、温かみのある机の上には、土を被った石版やら、化石やらが所狭しととっ散らかっている。椅子の背もたれには、何かクタクタになった布が垂れ差がっている。壁には、神秘的なピラミッドの写真が何枚も飾られていた。不思議なことにどれも、曇り空なのか、背景が薄暗かった。

　木の軋む音はまだ続いている。部屋の中は乱雑になっていて、足の踏み場もないが、唯一空いている場所ーー寝床にグシャグシャに敷かれた薄手の毛布の上、トゲトゲ頭の高校生ぐらいの少年が、うつ伏せに寝そべっていた。彼の少し枯れた声が、部屋の空気に溶け込んでゆく。

「デオスはディアスティアを創造した。
　デオスはアステリを幾千も誕生させた。
　デオスはアステリを照らす、イリョスを産み落とした。
　デオスは世界をエガフォスとエガタに分けた。
　デオスはスコタディを産み落とした。
　デオスはスコタディにエガタを、イリョスにエガフォスを任せた」

少年の手の中にあるものは、この部屋には似付かわしくないものが。左手には腕時計をしているが、そこから空気中に光る四角い画面が映し出されている、最新の携帯電話。画面の下に表示されているボタンをひとつ押すと、画面上の写真が変わった。茶色の背景に、古代文字のようなものが現れた。それは、洞窟の中によくある壁画のようだった。それを再び読み始上げる。

イリョスは魅力的な女性で、エガフォスを照らし続けた。
　スコタディは一目、イリョスを見ようと、エガタの統治を怠り、イリョスを見に行った。
　スコタディはイリョスに一目惚れした。
　デオスは統治を怠ったことに怒り、スコタディをエガタへ閉じ込めた。
　スコタディは毎日、毎晩イリョスを想った」