それから

　話が終わると薫子は目を細めて微笑を浮かべた。

　その輪郭は次第に湯気の中に溶けていって、鷹取が手を伸ばすとそこにはもう誰の姿もなかった。

　鷹取はしばし呆然としながら思いを馳せる。

（そうか、あいつはこの家を、そしてこの地を愛していてくれたんだ……）

　自分だけが残されたのではない。
　自分は薫子と一馬に、ここで生き続けることを託されたのだ。
　自分ががここで頑張らなければ、二人の人生が報われない。

　海と共に生きよう。

　思い出に溢れたこの地を、再び甦えらせよう。