クリスマスなんて大嫌い！

現れた男

　それからあたしは二十間坂をのぼり、圭介との思い出の、ハリストス正教会に向かった。
　正面には函館山。
　後ろを振り返れば函館湾が見える。
　函館は坂の街でもある。

　吉岡のことは結局言えなかった。
　他人がどうこう言う問題ではないし、すべては本人たちの気持ち次第だ。
　吉岡の言葉が思い出された。

「本当に相手のことが好きなら奪うべきだ」
「後悔したくない」
「取り戻せるチャンスがあるのなら出来るかぎりのことをしたい」

　いずれの言葉も、のどに刺さった魚の小骨のように、あたしを悩ませる。
　完全に否定できないあたしがいる。

　教会の三角錐の鐘楼が見えてきた。
　屋根の上には十字架。
　静かに青空に映えている。

　ここに来ると敬虔な気持ちになる。
　圭介との思い出はたくさんあるが、真っ先にここを思い出してしまうのは神聖な場所だからだろうか。

　拝観料を払って聖堂の中に入った。
　祭壇とキリストの復活などを描いた宗教画が目に入る。
　高校の時、圭介とこれらの絵画を見て、あたしは神様に祝福されているような気持ちになった。
　ふたりは将来こうして寄り添い、同じものを見て、同じ道を歩んでいくのだと思った。
　でも、それは勝手な思い込みと錯覚だった。
　現にその頃から、圭介の気持ちは理恵子の方を向いていた。
　おそらく彼が宗教画を見て考えていたのは、あたしとは別のことだっただろう。
　こう思った時、あたしの中に邪悪な考えがムクムクと湧いてきた。

〝吉岡が理恵子を奪えば、圭介はあたしの所に戻って来るかもしれない〟

　あわてて否定したが、あたしの邪悪な心は、神様が眉をひそめるくらいに、どんどん大きくなっていった。
　あわてて教会から退散する。
　何度もつまづき、転びそうになりながら坂を下りる。