さくらつなぎ ～桜の樹の下で～

― ねえ、泣きたくなるなんて花、桜だけだね。

そう言って彼は、むせかえる桜香を見上げた。

本当に涙を流していたのか、と思うくらい
それは長い時間に思えた。

美しい叔父、聖也。
長患いをしているその骨格は広く細く、儚げで、
そして凛としていた。

車椅子から立ち上がった彼を、
今にも花弁が吸い込んでしまいそうで
私は思わずスマホに収めた。

連れて行かれそう・・・。

― 叔父さん、そろそろ戻った方がいいんじゃない？
― ・・・ああ、そうだね。

腰かけた叔父の車椅子を押しながら、来た道を戻り始める。
襟足まで伸びた髪の毛に、桜の花弁が不意にからまる。

― 桜は散り際が一番綺麗だ。散ってこそ桜なんだよ。
確かめるようにつぶやくその声に、相槌を返すような風がそよいだ。

それから10日程たった日、叔父、聖也は旅立った。