第二ボタンと

　学の受験勉強も本格的になり、徐々に会う時間が少なくなっていった。学からも『暫く勉強に専念したい』と告げられた。昼休みも一緒に過ごしたいのを我慢して、旭もなるべく学の勉強の邪魔にならないようにした。
　3学期になって、学の受験も目前の昼休み。クラスの男子2人と学食で食事をしていた時だった。
「高橋さ、最近、小野山先輩のとこ行かねぇな？」
「そりゃ、ピリピリしている中には、行きたくないよなぁ」
会いたいのを我慢している自分の気持ちなど関係なしに言われて、旭はムスッとした顔で答えず、カレーライスを掻き込む。
「俺たちも来年はあんな感じになるんかぁ～。すっげぇやだ」
「そういえば、小野山先輩、どこ行くんだ？やっぱりＳ大学？この辺で空手部が強いのはあそこだろ？」
中学まで同じ空手部だった山本が、ラーメンを啜りながら問いかけた。すると、隣でスタミナ丼とミニうどんを食べる、現役の空手部である飯田が答えた。
「いや、第一はＣ大学だってよ。この前、言ってた」
その言葉を聞いた瞬間、旭はスプーンを落とした。驚いて固まる。
「え？知らなかったのか？」
「…聞いてない」
「マジで？仲良いから、てっきり聞いてんだと思ってたわ」

知らなかった。

Ｃ大学は都内にあり、地方である自分たちのいる県からは、通っていくことは難しい。つまり、その大学が受かれば、学は必然的に実家を出ることになる。
大学へ行ってしまっても、学校以外では会えると言っていたのに。そんなに遠くへ行ってしまったら、すぐには会えなくなってしまう。