君とぐるぐる巻き

1 見つけてしまった

　などと気を逸らしながら、首だけ女子の頭のてっぺんに手を添える。二度三度、くるくると時計回りに撫でる。頭の輪郭が二重三重にぶれて見える。

　出てきた。
　よもやと思っていたが、本当に出てきてしまった。ふわんっと半透明のシンが、出た。

　シン。生きている人間ならば、必ず体内に潜ませている己自身のありとあらゆる記憶。
　その記憶を、本人の姿のままで頭頂から引き抜き出せることなど、人間は知らない。

　自我。真実の心。自分に対して嘘いつわりのない胸裡。シン。俺たちはシンを意識体とも呼ぶ。

　シンは生きている人間だけが持つと聞いていた。だが死者から出てきてしまった。出たからには、紐を付けないわけにはいかない。

　手を空中でくるくると回す。
　赤く細長い紐が現れた。
　出てきた紐を自称女子のシンに付ける。
　ああ、紐も付くんだ。
　妙な感慨に耽りながら、紐を伸ばす。
　女子の頭部に付いている紐を俺は握る。

　では抜きますか。
　いつもの要領で引き抜いていく。
　いつもと違うのは、引き抜き対象が死人というところだ。しかも、頭しかここにはない。引き抜くのはいいが、頭だけで首から下がないシンが現れてくる可能性は大だ。明瞭な意思がありそうだったので挑戦しているが、遺志でもあり得る。成り行きに任せるしかない。

　うだうだ考えているうちに、頬辺りまで抜けてきた。実物は泥まみれだが思っていた通り、中身であるシンは汚れてない。ツヤツヤの頬をしている。

　女の子を自称していたが、正真正銘本物の若い女子らしい。十代の終わりか二十代前半。派手なメイク顔で出てきたと俺は感じた。腐り頭が醸し出す気配を元に推測していく。

　あごが出て、のどとなる。
　さてここから先。ちょん切れているか、続けて肩が出てくるか。巨大マグロを釣り上げるように心が躍る。
　もちろんマグロを釣ったことなどない。海のない県で育った。釣り上げるとしたらフナかナマズだ。

　にゅるんと肩が出てきた。するすると腕や胴体が続く。生きていればお付き合いしたいくらいのナイスバディだ。見事、つま先まできれいに現れた。俺はひと仕事終わらせられた充足感でいっぱいとなる。

　しかし、ずっと浸ってはいられない。
　釣り上げた女子の頬が恐怖で引きつれている。目の前にあるものを見て悲鳴を上げないのは、俺との約束を守っているからだ。