冷凍パスタの女

「……だから、さ。結婚」
「……え？」
「しませんか」

　は？　と息を飲んだ私を、強い風に吹かれた桜の花びらが包む。

「けっこん？」
「そう」
「私と？」
「そう」

　空缶はとうとう彼の手でぺこんと握りつぶされて、私も彼もそれをぼうっと見つめていた。ただ桜吹雪だけが絶え間なくブルーシートに舞っている。このままいくと、淡いピンク色の花弁で二人とも埋もれてしまいそうだ。

「……私、お料理できない」
「俺、好きだけど。冷凍パスタ」

　安いし、と彼は頬をかいた。

「学卒の初任給じゃ養っていけないと思うから、その、できれば奈緒ちゃんにも働いてほしいなとは思うけど……」
「……今から、間に合うかな」
「え、受けんの？」
「……、東京の企業なんて調べてないよ」
「パートとかじゃ、嫌？」

　嫌じゃないけど、と口を閉ざす。まさか、そんな、自分がいかにも『主婦』な未来を想像したことはなかった。こんなことなら、東京の企業も受けておけばよかったのかしら。でも、たとえ受かっても転勤とかがある職種だったら困ってしまうし。でも、まさか結婚、なんて。

「私で、いいの」

　冷凍パスタが得意料理の私でも？

「うん」

　言葉少なく、彼は首肯した。そろそろ同期たちがこちらに戻ってくる気配がして、お互いそわそわと周りを見渡す。彼は視線を合わせないまま、早口に言った。

「奈緒ちゃんは、俺じゃ嫌かな」

　私は激しく首を振った。
　彼のことが好きだ。就職活動なんかに負けたくなくて、ずっと彼といられるようにと、こまごまと神経を使った冬が、終わりを告げる。先にゴールしたのは彼だったけど、そこに私を連れて行ってくれるという。

「そっかぁ……はぁ、よかった」

　大げさにため息をついて、彼は空を見上げた。その横顔に、酔っ払いとは違った赤みがさしているのを見て、私はプロポーズの言葉をじわじわ実感する。
　風が吹くごとに、桜が降って来る。
　結婚式のフラワーシャワーみたい、と夢見がちに思って、私は熱い頬を押さえた。