地獄の犬

「今度の展覧会に出すのは、この中のものじゃないんだな？」
　荒川は念を押した。
「はい」
　次郎は授業の出欠でも答えるように、さわやかに答えを返す。
「納品まであと半月もないぞ。ラフくらいはできてないのか？」
「それが、本当にまだモチーフは決まっていなんですよ。ラフもないです」
「お前のことだから大丈夫だとは思うが、これを見たら不安になってきた」
「何がですか？」
「これだよ」
　荒川は、机の上に本人の描いたスケッチブックを広げて見せた。
　次郎は、眉ひとつ動かさない。
「これが、そんなにおかしいですか？」
「当たり前じゃないか」
　声が荒げそうになるのをこらえた。
　教室には、デッサンをしにきている生徒が他にもいる。彼らの邪魔をしてはいけない。荒川は、さらに小声にして言った。
「ニュースくらいは見ているだろう？」
　スケッチされているのは、2Bで描かれた鉛筆画だった。
　描画されているのは、苦しんでいる子供たちだ。
　刃物で首や腹を切られ、大量の血を流している。
　首だけのもの、腕だけのもの。怯えているもの、泣き叫んでいるもの。
　リアルな描写で見るに耐えない。
「ああ、あのニュースですか。もちろん見ていますよ。それに想像力が刺激されて、そのスケッチを描いたんですから」