５回までオトコノコ

　慌てて着いていくと、向かったのは一階の階段裏だった。陸に倣って、私も隣に座る。

「……授業はじまっちゃうよ？」
「いいよ、今は授業サボりたい気分。幸せすぎて教室に戻りたくない」

　奥まった場所のため、廊下からは死角になっていたけれど、覗きこまれたら見つかってしまう。足音や声が近づくたび緊張して身を縮こませていると、陸が笑った。

「別に見られてもいいよ。噂されたって平気、オレのだって自慢したいぐらい。それよりも――」

　ずい、と陸が身を寄せる。先ほどのお返しとばかりに、今度は私が壁に追いつめられる状態だ。

「言った通りになったでしょ？」
「陸の言う通りって……えっと、」
「オレ、欲しいものを手に入れようと企んじゃう男だから」

　その言葉を反芻する間はなく、腕を回されて、強く抱きしめられる。そして聞こえてきたのは、もやは弟のような存在ではない、男の人の甘い声だった。

「ずっと手に入れたいって思ってた。抱きしめて、ひとりじめして、美空をオレだけのものにしたかった」

　私の髪を撫でて、頬を撫でて、それから唇に触れる。それだけの動きなのに、私の頭にも刻み込まれた言葉が甘く疼いてしまう。

「ねえ、六回目は美空が言って」

　今度は、私から刻みつける。
　六回目の『好き』。