味覚の行方

暗黒物質が錬成されるまで

「俺、食事は殆ど外食で済ませてるんだ。」

付き合いだして間もない彼は、電話でそう言った。

「手料理に飢えているんだ…。」と嘆いていた。

「作ったりしないの？」

と私が聞くと、

「うち、片手鍋とザルしかないから、蕎麦くらいしかできない。」

とさらに落ち込んだ。

炊飯器もない、オーブンレンジもない。

そもそも作る気ないじゃん！と思いつつ、私は彼の食生活が心配になり、一度様子を見に行く事にした。

様子を見に行くと言っても、私は静岡、彼は東京在住の遠距離恋愛だった。

彼があまりに駄々をこねるので、さっそく次の週末の午前から彼の家に行く事にした。

彼のマンションに訪れるのは、実はこれが初めてだった。

少し潔癖症のある彼の部屋は、清潔で片付けられていたものの、家具はパソコンデスクにベッド、テーブルに少しの本があるくらいで、生活感は全くなかった。

キッチンはこれでもかというほど未使用感が溢れていて、引き出しをあけると菜箸がコロンと転がっただけだった。

なるほど、調理器具は殆ど無い。

唯一ある片手鍋も小振りな物で、カレーすら作れそうにない。

冷蔵庫があったのが救いと言ったところか…？

しかし、料理が得意というわけではない私は、さすがにお手上げだった。

この状況でも何品も作れる人はいるのかもしれないが、私には不可能だった。

そこで、とりあえず調理器具を買いに、私と彼は出掛けて行ったのだった。

その夜、私はありがちだがカレーを作っていた。

カレーなら野菜をたっぷりいれられるし、大きめの鍋一杯に作っておけば冷凍もできる。

コンロが３口あったので、さらにコンソメベースの野菜スープを追加する事にした。

プラス野菜サラダでは野菜だらけかとおもったが、野菜が足りていないだろうから、これも追加しておこう。

そして１番困ったのがご飯だ。

炊飯器はまだ買っていなかったのである。

炊飯器と鍋があれば自炊できそうなものだが、彼の買い物の優先順位はよくわからない。

しかし私も、「炊飯器がないなら鍋で炊けば良いじゃない。」という発想の持ち主だったので、鍋で米を炊く方法を調べ、さっそく実践した。

鍋を使って炊くのは初めてだったが、難しい事はとくになく、寧ろ早くて美味しい気がした。

炊き上がりに満足そうな私を見て、彼は「おぉー。」といいながら手を叩いた。

その晩は仲良く美味しく、夕食を頂いた。