朱火定奇譚 余

第一章 朱火定奇譚 飯

　これは業務用の炊飯器で、一回に大量に炊く。これで味見してみると、どれもそんなに変わらない気がした。
「志摩、地元産の米で、水は湧水でお願い」
「どうぞ」
　志摩も、迷って試した順路は同じらしい。
「おいしい。業務用の炊飯器ならば、この組み合わせがベストでしょう」
　氷渡と八重樫も食べてみて、微妙な顔をしていた。二人の言いたい事は分かる。三種類で試した結果だが、その前提条件が悪いのだ。業務用の炊飯器で、できる範囲で美味しいものなので、試食を食べた中で一番おいしいのですらない。
「志摩、壱樹村の米を竈で炊いて、持ってくるのが一番おいしかった」
　このご飯ならば、弁当にもそのまま詰められる。冷めてもふっくらとしているので、むしろ弁当に勧めたい。
「そうですね。そうします！」
　志摩も吹っ切れたようだ。手間はかかるが、一番おいしい方がいい。
「志摩、飯に合わせると、おかずを変えないとダメだよ」
　寿司はご飯と刺身の組み合わせで、どちらも美味しく感じる組み合わせだった。ご飯の主張が大きくなれば、インパクトの強いおかずが必要だが、壱樹村の米はお新香だけでもいいご飯であった。ならば、お新香を極めてメインで食べられるようにしておいたほうがいい。
「何となく、見えてきました。守人さん、食い意地だけが取り柄ではないのですね……」
　もしかして、俺は志摩に食い意地だけしかないと思われているのだろうか。少しショックを受けていると、氷渡と八重樫が笑っていた。
「上月、たまには志摩にサービスしておけば？」
　俺がじっと氷渡を見ると、ゆっくり頷いていた。志摩へのサービスが不足しているので、俺は厄介者のように思われているのか。
　確かに、就職してから志摩にサービスなどしていない。これは、まずいかもしれない。
「志摩、何か欲しいものはある？」
「私の欲しいものは、守人さんですよ……」
　志摩が、ご飯を試食しながら、素っ気なく切り返していた。これは、口癖を返しているだけで、きっと本音ではない。氷渡と八重樫が、慌てる俺を見て大笑いしているが、志摩は俺を見ようともしない。
　手だけの時の、志摩の目がどこにあるのか分からないが、視線を感じないので見ていないのだ。
「上月、有給を取って、サービスだよ」