ファザー・ファッカー

本編

「お父っちゃんの事は承知したが、おっ母さんはどうなんだい？」
「おっ母さん？」

　思わぬ質問に、声が上ずってしまった。それに気付いた淡雲は苦笑して、言葉を続けた。

「そうさ。お前さんの話を聞くに、全てはおっ母さんが、男をこしらえて出て行った事が発端じゃないのかね？」
「……」

　私は答えに窮して俯いた。
　確かに、母は憎い。母が男と逃げた事で、父は凌辱されたと言ってもいい。父に抱かれながら、母を呪った事など、一度や二度ではないのだ。

「でも、母はいいです」
「ほう」
「母は親である事より、女である事を選びました。それは憎いですが、母はもう他人なので」

　そう言っても、許したつもりはなかった。許すというより、興味がないと言うべきで、父の魔手から逃れられると思えば、もうどうでもよかった。

「そうか。お前さんがそう言うのなら、ね」

　淡雲はそう言うと、茶に手を伸ばした。猫舌のか恐る恐る啜っている。

「よろしいでしょう。この依頼、お引き受けいたします」
「本当ですか？」
「ええ。ただ、こっちで調べはさせてもらうよ。お前さんを疑うわけじゃないが、人をひとり屠(ほふ)るわけだからね」

　淡雲の表情が、一瞬だけ真顔になった気がした。その凄みがある眼光に、私は息を飲んだ。