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ここにいても、彼には何もすることはない。死神が改めてそうして、現実を伝える。
「ここを守るのは嫌なんだろ? ここにはお前の言う通り、ヒトも動物も、文明も文化も、ホントに何もないからね」
「……」
彼自身、どうして、何もないのが嫌なのかはわからない。それでも今も、こんな廃墟のために動くのは嫌だった。ここにずっといなければならないなら、今度こそ飛び立ってしまいたいほどだった。
退屈という概念にも近いのかもしれない。何もないなら呼吸する意味がない。目を覚ましているなら理由が必要だと、体の奥が軋んでいるのだ。
そもそも彼にできることもなかった。死神がこの地をどう守っているかは知らないが、彼には死神に協力できる心当たりが、全くといってない。
「ここを守るっていうのは……俺に何を、どうしろってことなんだ」
無力な彼の自覚を裏付けるように、死神がこてんと首を傾げた。
「いんや? お前は特に、何もしなくていいんだけど」
やはりそうだった。だから彼は、何もない――何もしないだろうここでの暮らしが、耐え難いものだと最初からわかっていた。それが何故わかるのかは、「周囲のことがわかる」と死神に言われても、未だによくわからないが。
しかし死神はここで、意外な内容を先に続けた。
「ただお前が、生きてるだけでいいよ。生きてるなら別に、ここにいなくてもいい」
「……へ?」
「生きるための力は、オレが分ける。オレの羽を、生やしてるだけでいい」
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