第２６章 鈴木實⑰

第二十六章 鈴木實⑰

豪州、蘭印の広大な制空権を握り続けた名指揮官

孫娘に言い残した遺言「戦友たちが散った空戦の海への散骨を」

　鈴木さんのクラスメート・海兵六十期は、百二十七名中五十八名が戦死、あるいは殉職し、戦争を生き抜いた同期生も、昭和六十（一九八五）年時点ですでに二十二名が他界している。
　毎年四月、東京・原宿の東郷神社に隣接する水交会（海軍士官の親睦施設であった水交社の後身）で、同期生が集まって「昭八会」（昭和八〈一九三三〉年、遠洋航海に行ったクラスの意）という集いを開いていたが、
「みんなそろそろ、お迎えも近いことだし、旅行でもしようや」
　と、なかでも仲のよい鈴木實、進藤三郎、山下政雄の「六十期戦闘機三羽烏」に、聯合艦隊航空参謀を務めた多田篤次、艦船勤務だった豊島俊夫、砂田正二、鈴木敬弥(けいや)、斎藤英治各氏の八名が語らって、「八千代会」と称して、年に一度、全員が夫婦揃っての旅行を始めることになった。