夜桜とフリージャズとウィルキンソン

　音楽なんか何にも分からない。でも俺は不思議とこの曲を気に入っていた。
　やれ高校受験だの、やれ最高学年だの。そんな面倒臭いことを考え過ぎてパンク寸前の頭の中。そんな悩みを忘れられるくらいの激しさが、今は気持ちがいい。

　クライマックスを飾るシンバルロールが鳴り止んだ。アルバム内の曲を再生し終えたプレイヤーは黙りこみ、再び公園には静寂が戻る。
　静かになるととまた、学校や家での面倒なことが頭に浮かんでくる。

「何か悩んでるのかい」

　彼は尋ねた。

「……さあ、どうだか」

　悩みというか、なんというか。
　いや、これは多分不安だ。この先うまくやっていけるか。失敗せず躓かず進んでいけるか。
　そして、自分を縛るものに潰されてしまわないか。　
　そんな、ぼんやりとした不安。

「そんなに重く悩み過ぎるならいっそ投げ捨ててしまうのも手だが……」

　俺の顔も見ずに、彼は言った。

「君の背負ったもの。背負ったと思い込んでいるもの。それは君が掴みとったものじゃないのかな」

「掴みとった？」

「そう。君が自ら選んで、自ら掴みとったもの。だから、君は何かに縛られてるなんてことはない。だから…… 」

　彼は勿体振るように、一呼吸を開ける。