始まりと終わりの桜

もしも。

その日以来。私達は２人で毎日のように公園に桜を見に来ていた。
桜が散った５月でも、一緒に景色を見ながら話していた。
それがなぜか、私にとって幸せな時間だった。

｢なあ、さき｣
｢どうしたんですか？｣
｢なんでずっと敬語なんだよ｣
痛いところをつかれてしまった。
私は嘘をつくのが下手なので、素直に打ち明けた。
｢私、人見知りで……｣
｢人見知りって。俺にはしなくて大丈夫だろ｣
｢でも、抜けないんですよね｣
｢じゃあ、慣らしてやる｣
｢へっ？｣
しゅんやくんは、そう言って不敵に笑った。
するといきなり、私の頭の上にぽんと大きな手を置いた。
｢大丈夫だ。俺も昔はそうだった。人は変われる｣
その優しい声に、私は少し泣きそうになった。
そして、初めて他人に自分の夢を話した。
｢……私、実は教師になりたいんです。でも、人見知りで、できるはずなくて……｣
｢できるはずないとか、決めつけんなよ｣
しゅんやくんは強かった。
私とは違くて、しっかりしていて、夢と希望に向かって突き進むような人だった。
だから、私はすごく彼に惹かれた。
｢……私にできるでしょうか？｣
私は不安げな声で、小さく問いかける。
すると、彼は優しく笑って言う。
｢できる。お前なら｣
｢……ありがとう｣
私は久しぶりに笑えた気がした。
ありがとう。
私はもう一度心の中で言った。