レンタルワールド

第2章 レンタル勇者

「はい、ご主人様。お呼びでしょうか」

　と、父が立っていたレジの後ろにある暖簾(のれん)を潜って、胸元まである青い髪が印象的な俺と同い年ぐらいの1人の少女が現れた。

(おいおい嘘だろ。この子が、勇者―――?!)

　店の奥から現れたその子を見て、俺は思わずそう思わずにはいられなかった。なにせその子は、身長は165センチくらいの長身なのだが、勇者というにはあまりにも細くてか弱そうに見えたからだ。おまけに、年もほぼ変わらないどころか、年下に見える……。しかも、かなり可愛くて俺の好みにも近かった。

「お～い、テオ。なに見とれてるんだ」

　そんな出で立ちの彼女に釘付けになっていた俺に、父が冷やかしの言葉を投げかけて来た。そう言われた俺は、

「べっ、べつに、見とれてねーし」

　と、すぐさま否定したのだが、見とれていたのには間違いない。その、勇者らしからぬ風貌も含めてだが。