年上の息子

1

　一人娘の悠子は、大事にしすぎ、少々過保護気味な感じはしたが、わたし達
を困らせる訳でもなく、悪い友達と付き合うわけでもなく、顔も性格も主人に似た
ごく普通の娘だった。
　地元の高校を卒業した後、今住んでいる町から、電車で三十分位の場所にある
短大へと進み、毎日、元気に通学している。
　毎月こづかいを与えているが、友達に誘われたと言って、短大の近くにある、
カラオケボックスで、週三～四日程働くようになったが、今時、アルバイトをしてい
ない学生の方が、少ないだろう。友人と一緒だという事もあって、わたし達は、得
に反対はしなかった。

　その頃だろうか……。
　週に何回かのバイトで、遅くなる事が増えたのは。だが、悠子は遅くなる時は、
必ず家に電話をよこし、外泊もせずに帰って来ていた。わたしも主人も、悠子を
信じていたのだ。「帰りが遅くて電話もよこさない」と近所の友人が愚痴を言って
いるのを聞くたび、うちの悠子はなんて親思いのいい娘なのだろう――と、内心
ほくそえんでいたものだ。
　だから、驚いたのだ。
　いきなり付き合っている人がいる、と言われた時は。だが今まで男の子と付き
合った事もなく、多少心配もしていたので、主人はいい顔しなかったが、わたしは
嬉しかった。
　家に連れて来て、紹介したいという悠子のお願いに、わたしはぜひ連れて来い
と悠子に言った。
　バイト先で、知り合ったというそのボーイフレンドに、わたしは興味があった。
　どういう男だろう？やはりまだ学生なのだろうか？バイトをしているのだから、
社会人ではないだろう。髪は長くしているのだろうか？今の男の子は、女の子み
たいに、髪を染めたり、ピアスをしているが……。まじめな学生だといいのだが。
　わたしは、そんな風に、色々想像した。
　そして、来週の土曜日なら、主人も家にいるから……という事で、その日に悠子
のボーイフレンドと、会うことになったのだ。