ぬるいミルクに熱いハチミツ

一杯目

　家から車なら十分、自転車なら近道使ってニ十分。歩くと一時間近くかかる、国道沿いにできたショッピングモール。そこが俺、上原 征一郎が働く職場だ。

　営業時間の長いゲームセンターが併設されてることもあり、正月休みが明けるまでは、遅い時間までガキどもがいて騒々しかった。

　休みが終われば、ガキどもは減ったけれど、ガキじゃなくても騒々しい輩はけっこういる。それでも、さすがに平日の夜中の三時にもなると、ほとんどいない。

「お疲れ様です～」

　警備員が集まる防災センターに戻ってくると、先輩の高田さんが、防犯カメラの映像の映っているテレビ画面を見ながら、缶コーヒーを飲んでいた。俺の親父が生きていれば、きっと高田さんくらいだろう。

「おう、上原、お帰り」

　画面から目を離さずに、高田さんが声をかけてきた。