混浴露天風呂から

「ねえ、結愛は都市伝説って知ってる？」
　それに、頷く娘。
「じゃあ、混浴って知ってる」
　また頷く。
　両方知ってるとは話が早い。

「パパとママが大学二年生で、まだお互いを知らなかった時の話ね。
　パパは夏休みに入ったある日、友達から温泉に行こうと誘われたんだ。一泊二日で。
　で、友達がその温泉の旅館まで探して来たんだけど、何とその旅館には露天風呂があったんだ。
　しかもその露天風呂から見える景色が凄く良くて。遠くには海が見えると言うおまけつきでさ。
　どう？結愛も行ってみたいと思うでしょ」

　「うん」
　頷く娘。

「もちろんパパもそれには凄く魅力を感じたんだ。感じたんだけど、ただね、そこの露天風呂にパパ的には、ちょっと問題があったんだ」
「なにが？」

「実はさ、その露天風呂がさ、混浴だったんだよ。
　それを聞いて、パパはちょっと乗り気じゃなくなったんだ」
「えっ？なんで、混浴なのに？」
　おー、ちょっと言ってくれるね～。小学三年生、結構恐るべし。
　ちょっと娘に驚いてしまう。

「だって、恥ずかしいでしょ」
「男なのに恥ずかしいの？」
「そりゃそうだよ。目のやり場とか、諸々にさあ」
　そう言ってから、ああ、しまった「諸々」なんて言わなきゃよかった。
　そこを突っ込まれたらどうしよう。
　私がそう思っていると、娘はニタっと笑って
「続けて」
　と言う。

　あれ、全て理解済みなのだろうか？
　ちょっと聞いてみたいところだが、そんな勇気が私に有るはずも無い。

　躊躇いなく湯船に一緒に入って来る割には、思った以上に成長していたことに驚いてしまう。
　もしかすると、これで一緒に入れるのも最後なのだろうか？
　そんな気がしてならなくなって来た。