ＭＹＳＯＮ

1.

　完成したベーグルサンドをスクランブルエッグが乗った皿に置き、テーブルに並べる。戻ってきたアイリーンがそれを見ると微笑んで、頬に軽くキスをした。
　花柄のクロスがかかった丸いテーブルの席に着く。長い足を組み、テーブルに置かれていた新聞を広げた。
　今朝の朝刊は、昨夜ヨーロッパで起きたというテロの話題で持ちきりだ。マイソンは妻が差し出してきたブラックコーヒーを啜りながら黙って見出しに目を落とす。物騒な世の中になった。いや、マイソンの知る限り、世界は元々物騒で救い難いものだったけど。

「ねえ、マイソン。仕事のことだけど……」

　と、ときに向かいの席へ腰かけながらアイリーンが言う。その不安げでどこか哀願めいた眼差しに、マイソンは小さく笑った。

「昨日も言ったろ。気持ちは分かるが、俺は辞めない。今更交替はきかないし」
「でもその記事、見たでしょ？」
「見たけど、それが？」
「それが？　って、他人事じゃないのよ。あなたにもしものことがあったらジョーイはどうなるの？」
「アイリーン。一つ誤解してるようだから言っておくが、俺が今の仕事を辞めたらテロが起きなくなるか？　そうじゃないだろ。最近のニュースを見る限り、テロの標的になってるのは何もヨーロッパだけじゃない。アメリカにいたって、いつ、どこで、誰がテロの標的になるか分からないんだ。あの9.11みたいに」