桜とバイオリン

1

どこからか、バイオリンの音が聞こえる。
私は一旦歩みを止めて、立ち止まった。ザワザワと風で木々が揺らめく間にかすかに聞こえる高い音。
（どこだろう…）
ピンク色の花弁が視界の邪魔をする。桜を鬱陶しいなんて初めて思ったわ、と考えて少し可笑しくなった。耳だけを頼りに、桜の森を静かに進んだ。

だんだんとバイオリンの音色が大きくなってくる。

（もう少しかしら…あら？）
木々の間から、茶色い細長い棒のようなものが行ったり来たりしている。バイオリンの弓だ、と確信した私は、演奏者を驚かせないようにそっと近づいた。

「……！！君は…」
「あら、何故やめてしまうの？続けてくださいな。」
「う、うん…」

演奏者である少年はひどくびっくりしたような顔をして、しかし私に促されるとすぐに、なんでもなかったように曲を再開させた。

「ーーー」

透き通ったレの音で、曲は終わった。パチパチと手を叩くと、はにかみながら少年は頭を掻いた。

「上手いわ。なんて曲なのかしら？」
そう問うと、少年は少し哀しそうな顔をした。
「……タイスの、瞑想曲。」
「瞑想曲？」
「そう。この場所で弾くにはピッタリかなあって。」

ザアッと風が吹き、花びらが舞う。

「人が滅多にこない、静かな場所だからさ。」
「ええ、そうね。本当だわ。」

桜の下で聞くバイオリンは、本当に美しくて、それでいて暖かくて。
でもどこか、この少年が弾くバイオリンは物悲しそうだった。
哀しげに、切なく、甘い恋のような、そしてどこか懐かしい、そんな音色だった。

「ね、あなたの曲、もっと聞きたいわ。弾いてくださる？」

少年は微笑んだ。

「もちろんだよ。」

バイオリンを顎にのせる。目を閉じ、一つ息を吸い込むと、バイオリンは再び美しい旋律を奏ではじめた。