ひとつだけ願い事が叶うなら

３

「おかえり」

「……ただいまぁ」

　静谷君が小さな声を返す。俺はソファの上のリモコンを取り、テレビを消した。

「寝ようか」

　静谷君を待たず、ベッドへ潜り込む。仰向けで目を閉じた。

「…………」

　静谷君は無言で、おずおずと隣へ潜り込んできた。

「おやすみ」

「……うん」

　隣の気配。起きている事は分かっていた。俺も眠れそうにない。天井を見つめ、目を閉じて低い声で言った。

「なんにも出来ないと思うけどさ、良かったら教えてくれない？」

「……なに、を？」

「話したくないなら話さなくていいんだけど。吐き出しちゃった方がラクになれる時もあるからさ……」

　静谷君は少しだけ体を寄せてきた。肩にまたコツンと当たる額。

「いいんです。こうやって一緒にいてくれるだけで。ありがとうございます」

　小さな声。冷静な声に聴こえる。でも息遣いで、静谷君がひっそり泣いているのが分かった。俺は仰向けだった体を横向きにして、そっと離れた静谷君の体を引き寄せる。

「あ、さ……」

「大丈夫。そっち系じゃないから」

　そっち系どころか、男に腕枕をするのも初めてだ。華奢だとは思ったけど、本当に細い。
　背中を撫でながら、静谷君の頭に顎をくっつける。

「泣くのもストレス発散のいい方法だから。思い切り泣けばいいよ。内緒にしとくから」

　どこかに罪滅ぼしの気持ちもあったのかもしれない。

　あと一ヶ月足らずで、白猫を切ってしまう会社の方針を不満に思っていながら、何も出来ない自分に対して。仕方ない事だと、自分は会社の一歯車に過ぎないと、憤っていたし……痛感していたから。

　静谷君の涙の理由は分からない。でも、今だけ。黙って寄り添う事で、静谷君の気持ちがラクになるなら。なにも出来ない自分に唯一やれる事。

　俺は黙ったまま、静谷君の背中を静かに撫で続けた。