ひとつだけ願い事が叶うなら

５

「いいえ。知りませんでした。ずっと知らなかった。先週、あの屋台で会うまでは」

「そ、そっか……」

「さっきの話、続きがあるんです」

　静谷君はまた俯いてポツリポツリと話しだした。今度は俺が手を引いて、ソファの前まで歩く。

「座らせてもらっていい？」

「もちろん」

　二人でソファに並んで座る。
　部屋は薄暗かったけど、そのままでいいと思った。

「……兄は、芸大を卒業して留学しました。もっといろんな芸術に触れたいと。両親はそれも喜んでいました。成長した姿で、兄が帰ってくるのをずっと待っていたんです」

「うん」

「でも兄は帰ってきませんでした。留学先で事故に遭って……。両親の絶望した姿は、見られたものではありませんでした」

「それは……、辛かったね」

「僕も悲しかった。兄を心から尊敬していました。でも、なんにも取り柄がない僕が生きていることが父には許せなかった」

「何を馬鹿なことを言ってるんだ。静谷君は……」

「言われたんです。父に。なんでお前じゃないんだって……」

　握っていた手を思わずギュッと握り締めた。

「は、何を、本音じゃないだろ？　気が動転してたんだろ？　そんな事を言う親がいるなんて信じられない」

「でも、父は親としてより芸術家としての道を選んだ人だったから……」

「…………」

「結局、父は兄の後を追うように自殺してしまいました。立ち直れなかったんです。希望が一つもなくて……。僕のせいです。僕に少しでも才能があれば……父も自殺しないで済んだかもしれないのに」