小江戸の春

町おこし

　迫り来る東京五輪に向けて、近場で楽しめるスポットを探すと言う企画書を作製することになった。
会社と観光地のＰＲも兼ねたホームページの作成がメインだった。
其処で私が目を着けたのが、池袋から３０分程度で行ける小江戸川越だった。
と、言っても他人が立てた計画に乗っただけだけどね。
川越と言ったら芋。クリより旨い13里は、９里４里旨い13里と表し９里＋４里＝１３里で、川越のことだそうです。
江戸より１３里離れたら場所にさつま芋の産地である川越のがあったから、石焼き芋屋の看板に書かれるようになったそうです。
でも川越の魅力はは芋だけじゃない。
だから私は川越へ行ってみたいと常日頃から言っていたのだ。
本当のことを言えば、また一度も訪ねたことがないのだ。
だから余計に張り切っていたのだった。

　朝ドラの舞台となった川越。人気女優や男性俳優を配置したのに、人気は今一だったと聞く。チラッと見た限りではギャグっぽいと感じた。
だからその酷評を納得していた。その作品で日本各県を網羅したことになる。
だから埼玉県民の私としては見逃せなかったのだ。

川越は東武東上線と西武鉄道、ＪＲ川越線の沿線になっている。
埼京線の直通に乗れば、大宮駅からの乗り換えもなく直に着くことも可能だ。
今回の五輪で開催予定の、埼玉県で最初に出来たゴルフ場からも近い。
実は霞ヶ関のゴルフ場って川越なんだ。
だからそれらを目当てで東京を訪れた人が楽しめると踏んだのだ。

今回の相棒はニコ上の先輩。
実は私が入社当時から気になっていた人なのだ。
だから私は余計に張り切っていた。

「待ち合わせの駅は何処にする？」
初っぱなからタメ口だった。私は慌てて口を押さえた。

（あちゃー、何遣ってる私）
恐々と先輩を見ると気にも止めてない様子だったこともあり、ホッと胸を撫で下ろした。

「何処でもいいよ。本川越駅が一番便利だけど、川越市駅でも」

「川越駅は？」

「小江戸バスを利用するなら其処もよしだ」

「流石埼玉マニア」

「マニアと違う、そんなの常識だよ」
何をふざけたことを言って、私が知らなかったことをからかうためか？

（私が下手に出たからってそんないい方ないでしょう？）
段々と雲行きが怪しくなってきた。私は本当はさっきまでウキウキしていたのだった。先輩に対してため口で会話してしまうほどに……