タイタンの時代

ふたり

「けーちゃんは悪い人じゃないよ。ちょっと喧嘩っ早いけど、優しいし」
「ほんとぉにぃ？」
「ほんとよぉ」
　雪子は懐疑の表情を浮かべる。雪子のテンションには、まゆみは翻弄されてばかりだった。そのとき背後から
「おい！」
　野太い男の声。雪子は短い悲鳴を上げた。
　学生服の男が後ろに立っていた。鋭い目つきと、への字に曲げた口。背が190cm近くあることもあって、威圧感のある風貌をしている。首についた学年章は、彼が白羽私立高校の二年生であることを示していた。
「あ、圭一……クン」
　雪子の眼鏡がずり落ちた。
「やっほー、けーちゃん」
　まゆみは快活に笑う。
「まゆみ、行くんだろ？」
　それだけいうと、圭一は返事も待たずに歩き出す。
「うん！」まゆみは小走りに駆け出した。「じゃあね！　雪子！」
「えっと、じゃあね、まゆみ……」
　雪子は眼鏡を直すと、力なく手を振った。

「けーちゃん、ひょっとして待ってたの？」
「いや」
　圭一は振り返りもしない。傷だらけの学生カバンを肩越しに持ち、かったるそうに歩く。まゆみは圭一との距離が離れるたびに小走りで追いつく。
　ふと、圭一の?の、真新しい生傷に、まゆみは目を止めた。
「……ねえ、またどこかのガッコの人と喧嘩したの？」