星の欠片の滑走路

傷痕

「茉里菜ちゃん大丈夫かしら？」」

「心配なのか、一葉。」

「新しい生活始めたばかりなのよ。心配しない方がおかしいでしょ。蓮は、心配じゃないの？」

「まったく心配してない訳じゃないよ。でもね、俺達が、どうこう言ったところで、なにも始まらないよ。出来るのは、選択肢を幾つか用意してあげることだけだよ。後は、茉里菜自身が、選んで進まなきゃ。…俺達だって、そうだっただろう。

まあ、俺達は、親の用意してくれた選択肢をことごとく蹴飛ばして、今の道を選んだけどな。」

「後悔してるの？」

「何をだい？」

「選択肢以外の道に進んだこと。」

一葉の不安げな顔を見て、蓮は、やれやれ…と思ってしまった。

「あのな。俺は、君と一緒に歩いて来た道を、後戻りしたいとも思わないし、後悔もしてない。あの日の決断は、決して間違ってないって思ってるんだ。

俺は、傷付いてる一葉に、更に鞭打つようなことされて、腹が立った。だから、今度は、必ず君を守るんだって、自分自身に誓ったんだ。

俺は、死ぬまで一葉と一緒の人生がいいんだ。

…だから、ごちゃごちゃ言うな、一葉。」

「…ごめん。それから、ありがとう。

私さ、蓮のそういう優しいところが好きなんだ。昔から変わらないよね。」

「当たり前のこと言うな。俺は、一葉一筋なんだからな。彰の千秋さん愛にも、負けないくらい、一葉ラブなんだからな。」

「へへへへ…そんなこと言われたら、嬉しくて、泣きそうだよ。泣き笑いしちゃいそうだよ。」

「泣いていいぞ。俺の前でだけな。」

蓮は、自分で言っておいて、ちょっと照れくさかったが、一葉が嬉しそうに応えてくれたから、十分だった。