星の欠片の滑走路

将来設計

ここが、ミルキー・ウェイの店先だと言うことも忘れて、茉莉菜は、郁哉に飛び付いていた。

「ま、茉莉菜…ここ…お店…。」

「うわっ！…ごめんなさい。」

急に現実に戻って、あたふたしている茉莉菜を見て、郁哉は、ほんの一瞬前まで、真っ赤になって照れていたのに、今は、苦笑いだ。

「二人とも、奥でお話しなさいな。郁哉君、よかったら、夕飯食べていって。」

「急に来たのに、夕飯までは…」

「コラ、若い者が、遠慮なんかしない。それに、君は、茉莉菜の婚約者なんだから、内の息子同然よ。将来のお母様のお願いを無下にする気？」

「い、いえ。とんでもない！！」

「じゃあ、茉莉菜。後、よろしくね。」

「は～い♪」

茉莉菜は、郁哉の腕を取り、にこにこしながら、店を出ていった。

「茉莉菜、嬉しそうだな。」

「きっと、会いたい時に会えなかったからでしょ。恋する乙女なのよ、あの子は。」

「…初めて、新宿の片隅で、あの子に会った時のことを思い出すと、あの頃とは、顔付きが全然違うよ。

世の中の理不尽は、全部自分の上にある。幸せなんて手に出来ないって思い込んでいた頃の茉莉菜は、どこにもいないな。」

「そうね。今の茉莉菜はキラキラ輝いているものね。」

「ああ。輝いてる。もう俺達には、持てない輝きだよな。

俺はな、茉莉菜だけでなく、郁哉君も幸せにならなきゃ、いけないと思うんだ。やっと巡り会えた二人なんだから。

それにな、二人が幸せになることで、周りの人間も幸せな気持ちになれる。そうだろう。」

蓮の言葉に、一葉は、肯定の意味で、優しく笑った。