星の欠片の滑走路

郁哉

郁哉は、新しいお父さんとお母さんに、興味津々だった。

郁哉から見て、お父さんは、とてもどっしりしていて、安心出来そうな人。お母さんは、優しそうで、甘えさせてくれそうな人だった。

郁哉は、新しい世界を、自分の知らない世界を早く見たかった。体験したかった。だから、二つ返事で、新しい両親を受け入れた。

そして、みんなとサヨナラする日の朝のことだ。

砂場で一緒に、新しいお父さんのことを話していたあの女の子が、見送りにいないことに気がついた。

「先生、まぁちゃんは？」

「…昨日の夜からお熱が出たの。だから、お部屋で、寝ているのよ。」

郁哉は、さよならを彼女に言えないことが、嫌だった。

訴えるような目で、新しいお母さんを見た。

「…あの、先生。郁哉は、その子にお別れを言いたいんだと思うんです。お部屋へ案内してもらえませんか、私もついて行きますから。」

数分後、郁哉は、彼女の部屋の中にいた。

「…まぁちゃん、お熱出たの？大丈夫？」

「…いっくん。…頭、痛いよぅ。」

「僕がおまじないしてあげるから、すぐ頭痛いのなくなるよ。お熱も下がるよ。」

「…うん。」

「あのね、…僕ね、まぁちゃんとサヨナラしなきゃならないの。新しいお父さんとお母さんが、迎えに来たから。」

「…サヨナラするの。…イヤだぁ。」

郁哉の手をグッと握って、イヤイヤと首を振って泣き出した。

「…僕、嫌だよ。まぁちゃんのこと大好きだもん。離れたくないよ。

そうだ！僕、決めたよ！」

郁哉は、何かとても大切な決断をしたようで、その時ばかりは、誰も声を掛けられない雰囲気を纏っていた。

「僕は、大きくなったら、まぁちゃんをお嫁さんにするよ。だから、待ってて。」

「…いっくん。」

「絶対！ぜ～ったいに、迎えに来るから！だから、待ってて！」

「…うん。待ってる。」

それは、小さな小さな約束だった。