その妖、桜の木にて待つ

桜の妖

「小童、そなた――親はどうしたのだ？」

　人の子は『親』と言う者が子を育てる……というのを風の噂で聞いたことがある。
　であれば、それは必然的に“独りぼっち”ではないはずだ。
　なのに、何故……この小童は独りなのだ？

「僕ね……お父さんとお母さん、いないんだ……」

　小童は悲し気な表情を浮かべてそう言った。

「交通事故で、二人ともあっと言う間に……。僕はまだ小さいから色んな人のところでお世話になっているけど、その家の人達とはあまり、仲が良くないんだ」
「何故だ？　人の子は群れるのが好きだろう？　なのに、何故そなたは群れない？」
「――見えないモノが見える、から……かな」
「妖が見える――しかし、人の子と言うのは本来“妖”が見えない。なのに、そなたは見えるから好かれない……ということか？」
「そういうことになるね。だから……」

　何とも難しい話だ。
　人の子と言うのは幼くとも嫌われるのか。
　それは私とは全く違う悩みだな。私には解決策の一つも浮かびはしない。
　だが……そうだな。
　せめてその愚痴くらいは聞いてやろう。