野ざらしの、

「桜の木の下には、死体が埋まっているんだよ」

真夜中
公園
缶チューハイ
ベンチ
月
僕
彼

桜

彼の言葉に、まだ半分残っているチューハイを落としそうになりながら、「は？」と妙に高い変な声を出してしまった。
酒が入っているとはいえ、こんな状況で、夜中にこんなこと言い出すのはやめて欲しい。
それに彼は、僕がこの手の話を苦手だと分かっているはずなのに。

「ふふ、なに焦ってんだよ」

いたずらっぽく笑った彼は、馬鹿にしたようにそう言って2本目のチューハイを飲み干した。

「お前が急にそんなこと言うからだろ」

そう言いながら、誰もいないとわかっているのに後ろを振り向いてしまう。
怖い話を聞くと背中が気になるのは怖がりの性だ。それに、よりによってこの公園で一番大きな桜の木は、僕らの背後にたっている。

「よく言われる話じゃん。聞いたことないの？」

「あるよ、そのくらい。でもそんないつも覚えてるわけじゃねぇんだから、こんな状況で思いださせるなよ。」

「怖がりは昔から変わんないな。」

「うるせーよ。」

そう言って僕も、手の中の缶チューハイを飲み干した。彼はもう3本目に手をつけている。
時間は深夜の1時を回ったところだ。