もう赤い糸は結ばれない

「……夜市さん！」
　いつもなら部屋の前で声をかけてから入室する。しかしその時はそんな事すらしてる余裕がなく、許可を得ずに襖を開けた。
「……なんだ、紅葉か。いきなり襖を開けるとは非常識だな？　俺の躾が甘かったか？」
　夜市さんは月を見ていた目をこちらに向けて少しだけ笑っていた。「もう一回躾がいるかもなあ」なんて冗談を言っているが、私は今それどころではない。
「夜市、さん」
「ん？」
「条件、ってなんですか」
「ーー」
　それを聞いた途端、部屋の空気が張り詰めた。
　聞いてはいけない事だっただろうか？いや、これは意地でも聞かなくてはならない。
　夜市さんの目つきが険しいものへと変わったが、それでも負けるわけには行かなかった。
「……それを聞いてどうする。そもそもどこで知った？」
「奥様がおっしゃっていて……」
　余計なことを……と夜市さんは普段聞かないようなものすごく低い声を出した。それには私も怖くなってしまった。
「紅葉」
　先ほどのこともあり、名前を呼ばれて肩を揺らしてしまった。それに対して夜市さんは「すまない、怖がらせたな」と言って、立ったままの私を手招きした。
「こちらへ来い。……お前にとって大事な話だ」