先生と私

1年生

　先生は、薬品庫の在庫を確認しながら、こちらには目もくれずに言う。

「いるよー」

　いるんだ。
　そうか。
　くたびれた白衣が似合う先生は、なんとなくそういうのとは無縁そうだなとか、失礼なことを思っていて悪かったな。

　内心反省して、蛇口をキュキュッとしめた。

「私じゃ、だめですか」

　窓辺にひとつ、ふたつと、洗いたてのビーカーを並べていく。
　うん、綺麗に並べられた。
　水滴が西陽を受けて、キラキラ光るの、綺麗だ。

「カノジョいるって言ってるデショ」

　ああ。なんてつれない返事。
　先生はやっぱり最高だ。

　そうだよね。
　カノジョのことは、大切にしないとだもんね。
　だったら、それじゃあ、

「私と付き合ってもらえませんか」

「いやほんと話きいて」

　やっとこっちを見てくれた。
　黒縁眼鏡の向こう側は、困った表情というより、呆れ顔。
　そんなカオも、するんだね、先生。

「私、先生のこと、好きです」

「それはドウモアリガトウ」

「なんでカタコト？」

　照れたように頬を掻く先生、新鮮だ。
　忘れないうちにノートに書かなくちゃ。
　目下、私の科学部での研究の裏メインテーマは、先生観察なんだから。

「生徒に好かれるのは嫌いじゃないぞ。俺もお前たちみんなのこと、愛してるからな」

　先生、そのセリフ、好きだね。
　でも、私も、そう言ってくれるのを、また聴きたいって、何度でも聴きたいって、そう思っているよ。