先生と私

入学式

　新しい制服。
　新しい学校。
　新しいクラスメイト。

　何もかもが希望に満ち溢れて、キラキラしている気がした。
　それらすべてが、私にとっては苦しかった。

　こんなにも明るい世界を、綺麗だと思う。
　でも、期待に応えないと、頑張らないと、ここにはきっといられなくなる。そう感じていた。ひどく息が詰まって、つらかった。

「この高校生活はたった一度きりだ」

　そう。
　だから、失敗しないようにしないといけない。
　入学式のあの日、震える手を握り込んで、言葉の主を見上げた。

「だから、めいっぱい、楽しめ」

　レンズの厚い黒縁眼鏡。
　目にかかる黒い髪。
　背は高いかもしれないけど、猫背。
　その人は、どちらかというインドアそうな風貌に似合わず、にっかりと歯を見せて笑った。

　目が、合った。

「やりたいことを全力でやれ」

　そんなこと、言われたことがなかった。
　やりたいか、やりたくないかなんて、考えたことがなかった。たぶん、一度も。
　ただ、やらなくちゃ、がっかりさせないようにしなくちゃって、それだけだった。

「俺は、お前たちみーんなを愛してるからな！」

　先生。
　先生のあの日の『愛してる』は、『信じてる』ってきこえたよ。

　私にも、やりたいことをやれるって、そう信じてるって、言ってくれたような気がして、私はすごく、嬉しくて、15年生きてきて、あの日やっと自分が生まれたような気持ちになれたんだよ。