good-bye GB

2045

都市部の超高層ビル群を遠巻きに望むようにして、市場は渦を巻きながらひろがっている。ＧＢが旧式のおかげで、ここにくれば交換部品や、メンテナンスキットを全部揃えることができる。むろん正規品かどうかは抜きにして。

メインストリートから脇へ入ったところに、俺の目当ての店はある。そこの店主は、元はスナックだった店舗を、戦後のゴタゴタに紛れてなんとなく手に入れ、趣味で収集していた、各種のアンドロイドのパーツや部品の保管場所にしてしまった。いまではその趣味が高じて、そこをパーツ屋としてきりもりし、一方では、闇で取り引きしているのである。

「オッス！テヒタじいさん！」

テヒタじいさんはこの店の店主で７０すぎのじいさんだ。偶然にもＧＢシリーズを生産していた工場で、技術者として働いていたことがあり、ＧＢのことについてはぜんぶ教わった。

「よう！久しぶりだな！相変わらず青っちろい顔してるが大丈夫か！？」

会うたびにこんな感じである。

「ああ、変わらんよ！じいさんも変わんねえなあ」

「おう！相変わらずさ！さっさと病にでもなって、みんなから心配されてえ年頃だがな！で、今日はなんだ？ＧＢか？」

「ああ、洗浄剤と潤滑油がほしくてさ」

「そうかそうか、ちょっと待ってろ！」

と、テヒタじいさんは店の奥へと入っていった。

他に何かめぼしい物がないかと、店内を見回していると、以前来たときよりも、武器類が増えているような気がした。どれも古く、錆びや破損がひどく、使えそうなものは一つもなかった。

それにしてもいろいろある。闇で取り引きをすることで、国内外問わず、ありとあらゆるメーカーの、珍しいパーツや純正部品がところ狭しと積まれている。

「あったあった！」

テヒタじいさんが、洗浄剤と潤滑油を抱えて戻ってきた。

「俺のところにもストックがなくなっててな、見つけるのに一苦労したぞ、また手に入れておかにゃあならんなあ」

そういって、カウンターに置いた。