雪像の白雪姫

５

　過度に自分を褒めればコナンばりに推理している間も、僕はどこかで奈月の影を追っていた。僕は洗濯物と謎のブレンドティーを放置して、奈月の部屋に駆け上がった。真っ先に目についたのは、机の上の写真立てだ。ルイボスティーのラベルと同じマスキングテープで縁を飾ってある。写っているのは、付き合い出した頃の僕と奈月だ。
　ここに溜まりに来る訳が分かった。ただ奈月の不在を埋めたかっただけだ。彼女の介護だと勝手に理由をつけて逃げ場にしていた。僕が逃げていちゃダメだ。
「奈月のおばあちゃん。奈月のことなんやけど」
　大阪弁に染まっているがしょうがない。覚悟はできた。
「ああ、今学校におるやろう」
　やはり忘れている。これから傷つける、ごめんな。
「それがな、おらんのや。よう思い出してみ、最近奈月と何を喋った？奈月がどんな飯作った？」
　目が据わっていない。
「奈月、失踪してん」
「失踪」
　彼女はそれだけつぶやいた。やはり思い当たる節があったようだ。
「何か知らんか？行き先とか、怪しい所とか。分からんかったら警察行って探してもらったほうがええ」
　オロオロと辺りを見回していた目が、警察というワードを聞いた瞬間にピタリと止まった。
「警察は行かん」