穴 hole 第一話

第1章

　ヒナタは了承を聞く間もなく駆けた。スーツの性能もあるが、ハザードと化した彼はただでさえ身体能力が向上している。一瞬で彼の姿は遠くなり、瞬く間に姿が消えた。

　００５

　ハザードと化した人間は、目に見える変化だけじゃなく、内側にも異変が生じる。
　それが、ヒナタのような精神の問題であり――いや、何より身体能力の向上が大きいか。
　ヒナタは幼い頃から内気で、運動も得意ではなかった。彼が着ているスーツは現代ではありえない素材で作られており、絹のように柔らかでなめらか、それでいてどんな鉄よりも強固で、さらにいえば、全身の細胞を活性化させて、運動能力まで高めてしまう能力も持つ――いや、それがなくても、彼の脚力はすさまじい。
　池袋駅構内を短距離のように進む。
　彼はあっという間に中央に到着、そこで敵の姿が見えると大声で叫びだした。
「ああああああああああああああっ！」
　僕はここにいる、それを高らかと宣言する。
　囮としては最適な行動、生物としては落第にもほどがあるが、敵は群がって日向に迫ってきた。

　９９２３１９。
４２０－４２０２。
４３８２４８２３４８１２８４８２３
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　敵は、さっきいたサカサやナガイ、他にも新しいので全身が水ぶくれになっていて、今にも破裂しそうな奴がいた。
（あれは、以前戦ったことがある。確か、『バクダン』だっけ？）
　ヒナタはすかさず、その水ぶくれをトイガンで射殺する。
　音もせず、一瞬で、水ぶくれに穴があいた。心臓のある箇所に的確に空けられた。
　奴は群れの真ん中にいた。ありがたいごとに、奴の爆発は群れ全体を焼き払い、遠くのヒナタの方にまで灼熱の煙が風来する。
（やはり爆発した――あいつ、ちょっとの衝撃で爆発するんだよな。余裕あるときなら、助かるが）
　池袋駅構内の中央は十字になっており、左右だけじゃなく前後からも敵が来る。
　――うしろから、水ぶくれのが数体見受けられた。トイガンで射殺――炎がヒナタにまでやって来て、彼を焦がそうとする。
（生身じゃ燃えカスだったな。それにしても、こんな数どこから）
　と、そのときだ。