エースパイロットのメンタルがヤバイ

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「何をボケッとしてやがる！ヒトガタのパイロットのプライドは無いのか？自分の身くらい守って見せろ！」

「や・・・っってますよぉっ！」

ヴェインの戦闘能力はゴードが言う通り大したものだった。

頼斗をフォローしながらも、大量の敵を極めて効率の良い、無駄のない動きで撃破してゆく。

だが、ヴェインにフォローされればされるほど、憎きヴェインとの力の差を思い知らされ、頼斗は自信を失ってゆく。

自信を失う事によってヒトガタの性能が低下し、それによって生じる失敗でさらに自信を失う。頼斗は負の螺旋に囚われていた。

そんな頼斗が生き残れたのは、ヴェインの力によるものだった。
認めたくないが、頼斗がいくら意地になってもそれは絶対的事実だった。

やっとのことで敵の襲撃を退け、基地に帰還した頼斗にヴェインは一言だけ声を掛けた。
「メンタルケアに行け。こういう時に行くもんなんだろう？俺は行ったことないが」

メンタルケアというのはヒトガタのパイロットにのみ許された、精神的な不調を回復させるための場所だ。

その方法は様々でストレスを解消させるために、かなり如何わしいことまで揃っている。
中には勿論、精神科医の問診や各種セラピーなどの普通のものもあるが、先に挙げた「怪しい」ものの印象が強く、周りからは「甘ったれの行く場所」というレッテルを張られている。

頼斗は勿論、そんな場所に行きたくは無かった。

だが、いくら悩んでも今の状態をどうしたらいいか分からず、言われるがままにメンタルケアに向かうことにした。

ハッキリ言って救いを求めていた。

ゴードにいつもの様に愚痴っても良かったかもしれないが、彼の口からヴェインを讃美するような言葉が一つでも出て来たら、ゴードの事まで嫌いになってしまいそうで、嫌だった。

頼斗は呆然としながら、精神科医が居る場所の扉を叩いていた。