夜空の昏い森

第二十四章 夜空の昏い森 二

「又、アンティークの指輪で、俺にコレクションしてゆけというのでしょうか……」
　健介は箱を受け取ると指輪を確認していた。桂樹は、指輪はフェイクだと言っていたが、それなりに効果な物で、珍しい品らしい。
「百五十年くらい前のものらしいです。日本で言うと、明治の始めくらいのものでしょうか？外交官が所有していたなどと説明がありました。入れ物も同時期のものです」
「いいものだけど、奨介にそんな趣味があったのかな……」
　健介は箱を振ってみて、二重底に気付いたらしい。
「これ、中に何か入っているね……」
　健介は土台を開けてみて、中の書類を確認していた。
「それは、何でしょうか？」
　白々しく聞いてみると、健介は笑顔になっていた。
「奨介の書類みたいだね。どうして、夜空君に残したのだろうね。コピーみたいだから、預かってもいいかな？」
　健介も、もしかしたら奨介が所有していた物件を知らないのかもしれない。
「指輪も高価なのでしたら、戻しますよ。美佐さんは、貰っておきなさいと言っていましたけど……」
「……美佐はこれを知っているの？」
　俺が頷くと、健介の笑顔が消えていた。
「……夜空君、駆け引きは止めよう。これの本物を出して欲しい。奨介の財産は、浩介のものでしょう」
　ここは、やはり弁護士を立てた方が良かったかもしれない。すると、桂樹の両親がリビングに入って来ると、名刺を出した。
「私どもは夜空君と花奈ちゃんの保護者をしております、麻野です。今、二人の叔父の近松が参ります。お待ちください」
「待つって、自分達の持ち物を返せと言っているだけでしょう？早く出してください」
　怒る健介は机を叩き、怒鳴っていた。しかし、桂樹の両親は微塵も怯まなかった。
「子供を嚇すのはおやめなさい」
　桂樹の母親も、毅然な態度で座っていた。
「あんたたちは、息子の召使に二人を引き取ったのでしょう。偉い事を言える立場ですか」
「私達は、夜空君と花奈ちゃんに救われました。崩壊していたこの家庭を、建て直してくれたのは二人です。今度は、私達が助ける番でしょう？」
　健介は怒っていて、机を蹴って立ち上がり、俺の首を掴んだ。
「感謝して欲しいのはこっちだよ。生活できなくなっていた、この二人の面倒を見ていたからね……」
　健介は見知らぬ人のようで、美雪もどこか遠い存在であった。健介は奨介の親ではなく、一人の男になった気がする。