チョコレート

１

　祐天寺(ゆうてんじ)透(とおる)、25歳。

　昔から身体が小さく、運動は苦手で、男の子らしく日焼け顔で遊んだりすることもなく、部屋で本ばかり読んでいる青白いヒョロっとした、いわゆるモヤシのような子供だった。

　とにかく、三度の飯より本が大好きだった。

　寝る間も惜しんで本を読んでいるうちに、近眼になり、眼鏡が手離せなくなった。
　元来のパッチリとした二重の目は、どぎつい眼鏡で隠されている。
　読書が好きな眼鏡くんとはいえ、勉強ができるとは限らない。
　国語以外はからっきし。運動神経は皆無。
　学生時代のあだ名は大概“のび太”である。

　趣味といえば、読書しかなかった。
　そんな彼に恋人などできるはずもなく、友人兼恋人が本という有り様だった。

　それゆえ、誰に言われた訳でもなく、いつしか本を作る仕事に就きたいと思うようになった。

　そして、かねてからの夢であった文芸雑誌の編集の仕事に就いて早３年が経つ。

　しかし、最初から夢に描いていたような仕事は回ってこなかった。

　性格があまりに控えめで押しが弱く、その上ドジであったから、お茶汲み、コピーやら諸々の雑用、先輩の補助的な仕事ばかりさせられてきた。

　そんな彼は、この度、晴れて担当を持たせてもらうこととなった。

　やっと今までの努力が実を結んだ――――。

　そう思っていたのだけれど。