気付いた時には落ちていた

その日の放課後。

委員会の集まりを終えて廊下を歩いていると、下駄箱のあたりで誰かの話し声が聞こえてきた。

「なーなー！　河西って倉内さんと仲良かったよな？」
「……は？」

突然出てきた自分の名前に咄嗟に物陰に隠れる。いやでも待って。彼が言う倉内さんはもう一人の倉内さんかもしれないし……。あれ？　でも今の声ってもしかして岡田くんと……河西くん？　なんで二人が一緒にいるんだろう。珍しい組み合わせだ。

「あ、倉内さんって言っても〝じゃない方〟の倉内さんね！」
「おっ前！　アイツのことそういう風に言うのやめろって言っただろ！！」

怒ったような河西くんの声に私の肩がビクリと上がる。

「おーワリ、つい癖で」
「今度から気を付けろよ。……つーかなんで突然倉内？」
「んー、実は今日廊下でバッタリ会ってさ。俺、その時〝じゃない方〟って言ったこと謝ったんだよ。そしたら謝ってくれて嬉しいって笑ったんだけどさー。なんつーか、その顔がけっこう可愛かったんだよね」

予想外の言葉にドキ、と心臓が高鳴る。岡田くんは更に続けた。

「だから連絡先知りたいなー、なんて思って」
「は？」
「河西、倉内さんのアドレス知ってんなら教えてくんない？」
「……お前バッカじゃねーの？」

河西くんはハッと鼻で笑うと、さも当然と言わんばかりに続けた。

「倉内美奈が可愛いのは最初からだろーが」

ぶわっと体温が一気に上昇した。

ついさっき岡田くんに言われた〝可愛い〟なんて時の比じゃない。ドキドキを通り越してバクバクと鳴る心臓がうるさくて、周りに音が漏れてるんじゃないかと心配になる。