紅葉野日記

１話 沙織ちゃん、敷女を目指す、かも？

■ホームページ見たので、一晩眠って、よく考えます

霜田拓也は、ビターなチョコレートケーキに、無糖のアイスコーヒー。高槻沙織は、いちごのショートケーキに、ミルクティーを、それぞれ口にし始めた。随分冷めかけている。時と共に、沙織も冷静になってきたようだった。そして、沙織のパソコンに映された、室山県立敷島女子高等学校のホームページ。そこには「生徒が作った学校紹介ページ」なるリンクが添えられていて、沙織は思わずそこをポチッとしてしまった。新しい開眼の瞬間と言うべきか。

即席ホームページ作成ソフトで作られたと覚しきそれは、学校公式ページより、幾分、いや、随分とソフトなイメージだった。そこに書かれているものは、学校のリアル、を表現していると言っても過言ではなかった。まずは、敷島女子高等学校の、入学前の印象と、入学後三年生になった時の感想とが、アンケート形式で綴られていた。

●敷島女子高等学校の入学前の第一印象
　１位　真面目
　２位　お嬢様
　３位　怖そう
　４位　おとなしい
　５位　おしとやか
●三年生になっての我が校の印象
　１位　明るい
　２位　楽しい
　３位　個性的
　４位　元気
　５位　爽やか

「……ねえ、霜田さん、中の人は、随分楽しんでいるみたいだね」
「まあ、自然とそうなるだろうね。ほぼ男子校な室山工業なんて、僕の中学時代、ヤンキーがウロチョロして、怖そうなイメージがあったけど、実際入ってみると、楽しかったり、個性的だったりしたよ」
「ふうーん。そういうもんですかねえー。紫織を見ていると、確かに別な意味で楽しそう。バックに百合の花が書いてあるような、そんな学校だと思う」
「またまたー。沙織ちゃん、きっともっと、いろんな性格の子がいると思うよ」
続いて、ホームページには「好きなお菓子」というリンクがあり、沙織はそれに興味を抱き、ポチッとしてしまうのだった。

●敷女生が大好きなお菓子ランキング
　１位　チョコレート
　２位　ケーキ
　３位　グミ
　４位　アイス
　５位　クッキー

「……霜田さん。ケーキとクッキーがランクインしてるよー。うちの主力商品じゃありませんか！」
「確かに確かに」
「じゃあ、早速、お父さんに頼んで、県立敷島女子高校に営業をかけよう！」
「待て！」

●敷女生の早弁事情
　HR終了後　３％
　１限目終了後　３％
　２限目終了後　２７％
　３限目終了後　２８％
　お昼にちゃんと食べる　３９％

「これ見てー。ケッサク！　お昼が待てない子がこんなに！　ぷっ！　くくく！　はー、可笑しい。わたし、紅茶吹きそうになった」
「何だかんだ言って盛り上がってんじゃねえかよ！」
「えっと、次は……」

●赴任してきた先生から見た、敷島女子高等学校の印象
　・敷地に入った途端、落ち着いた雰囲気が流れている
　・制服を着崩さない
　・礼儀正しい
　・まるでお花畑のようなところ
　・高山植物の群生地帯
　・女子だけしかいないことのデメリットさを感じないところ

「やっぱ紫織は、ゆりんゆりん族だったんだ。ああいう姉を持つと苦労するよ」
「でも、最後。デメリットさを感じさせないってとこ。もしかしたらいけるかも」
「ちょっとやめてよお兄ちゃん！　まだ決めたわけじゃないんだからねっ！」
「はいはい、わかってますとも」
「もうー！」

●敷島女子に入って良かったと思うところ
　１位　ともだちが増えたこと
　２位　部活と勉強の両立が図れるところ
　３位　ここでしか出来ない体験ができたこと
　４位　進学に有利だと実感したこと
　５位　夢に向かって前進できたと実感出来たこと

「こうして、同性のともだちばかりが増えるんですね、お兄ちゃん」
「もしも、今から僕が、敷女卒のカノジョを作ろうとすると、結構、敷居が高いかも知れないなあ……」
「高嶺の花的な意味で？　紫織が？　冗談ポイですよお兄ちゃん！」
「まあ、初日は、ホームページ観察という訳で、気が済んだかな？　よーく考えて、お父さんとも相談して、じっくり決めよう。じゃあ、オレ帰るから、一晩眠って、よく考えなよ！　沙織ちゃん！」
「はい！　そうしますー！　今日はお忙しい中、ありがとうございました」
「んじゃな、しっかり頼むぜ！　じゃあまた今度」
「はーい！　じゃねー！」

霜田拓也は、階段を降りると、母親に一礼して玄関ドアから帰って行った。