桜の木の下で

三、回想(後)

どう言えばいいか分からずも俺は口を開いた。
｢なぁ心咲。｣
俺はゆっくり話す。
｢俺さ、心咲のその笑窪がある笑顔、好きなんだよ。｣
へ？っという顔で心咲は振り向く。握っていた手が少し熱くなった気がした。
｢その笑顔が好きで咲かせたかった。泣いたり怖がる時は実際俺も辛いけど、その後に笑うその笑顔大好きなんだよ。それ見ると俺幸せに思う。だから俺は心咲と居て幸せ。心咲のその笑顔、守りたい。｣
上手く言えてはいないが、俺の気持ちそのものを言葉にした。心咲は何故か少し拗ねたような顔をする。
｢むー、わたしこの笑う顔大っ嫌いなのに。治そうとして練習までしたんだよ？｣
心咲のその言葉に思わずふきだす。
｢ぶっ。練習までしたん？なんかかわい｣
｢かわいい言うなし｣
二人で少し笑い合う。そして心咲はふとこう言った。
｢ありがと。でも無理はしないで、お願いだから。わたしの帰る家はもう…あなたしか居ないもん。｣
その言葉にふと気付く。俺が無理したら彼女の笑顔は咲かない事に。
｢ああ。分かった。でも心咲も無理するなよ。お互いに、な。｣
｢うん。…あと…、｣
少し口をつぐんで心咲は声を出す。
｢ほんとに辛い時、死にたい、って言っていい？｣
俺の心は少し苦しくなる。でもそれを言うなといってしまうのは、彼女の心の声に蓋をしてしまう気がした。少し言葉を迷って俺は言う。
｢…心咲が辛いなら言って欲しい。辛い分言って欲しい。でも｣
俺は心咲の瞳を真っ直ぐに見る。
｢死なないで。俺の勝手で悪いけど心咲居ないと辛いから。俺は心咲が居るから幸せなんだよ。｣
｢…うん…ありがと。｣
心咲は複雑な表情をしていた。
｢なんかそう言われても…、実感わかなくて…。｣
俺は繋いでいない方の手を心咲の頭に乗せ、そっと撫でた。
｢不安なら何度も何度も飽きるまで言うよ？実感わくまで。｣
その言葉に心咲はやっと笑顔を覗かせて少し笑う。
｢ありがとっ。嬉しい…｣
安心した俺は立ち上がり、繋いだ手で彼女を立たせる。
｢帰るか。｣
｢うんっ。｣
心咲と手を繋いで帰る。空を見上げると日は沈みかけ、藍色の闇に少しだけ茜が混じっていた。