雨に沈む桜

やがて陽が傾き始め、展望台から見える町が少しずつ橙色に染まってゆく。今日はもう帰らなければならない。どれだけあの家が嫌でも、わたしは結局そこへ帰って行くのだ。

無力で抵抗する術(すべ)を持たないわたしは、ただ目の前の大きな力に押し潰されるだけ。苦しくて苦しくて仕方のない灰色の日々の中で、わたしの心が死んでゆく。

そこに突然、一筋の光が差した。

それが彼だった。

教科書を抱え、次の授業のために教室を出る。ギャハハという笑い声とともに、学校に遅刻した人たちの集団が昇降口の方から歩いてきた。

そのうちの一人と、ふと目が合った。原(はら)田(だ)という、目つきの悪い同学年の男子生徒だ。校則違反の茶髪に、ピアス。原田は隣を歩く友人に話しかけられて、すぐにわたしから目を逸らした。

「最近原田って、図書館ばっか行ってねえ？」

すれ違う瞬間、そんな会話が彼らから聞こえてきて、わたしは一瞬足を止めた。けれど手紙の差出人と原田がどうしても結びつかず、そんなはずはないと思い直して、再び歩き出した。