第３話 鬼が消えた日

SCENE14：出迎えた者は？【智孝】

　連絡が入ったのは、到着時間10分前のことだった。
　研究施設は山間地帯に位置し、車で付近まで向かった後は徒歩での移動となっていた。その車内でよからぬ連絡がMARSから届いたのだ。

「工場内より、生物兵器と思われる物体が脱走。我々は捕獲に向かう。合流地点でその詳細を確認後、資料収集の任務を続行せよ」

　それを聞いて車内がざわつく。
　これに智孝はいささか疑問がわいた。今回のテストは実戦的過ぎる(・・・・・・)のだ。MARSの関与はこれまでも度々あったが、それにしては情報が少なく、どことなく濁っている。

「なんというか、ちょっと出来過ぎてるね。演出なのかな？」

　遼太朗が代弁する。そうなのだ。テストを審査する字守達も、何が起きてもいいようなメンバーで構成されていることにも引っかかった。このトリガーは何を意味しているのか？　その注意を字守たちの間で交わされた後、合流地点へと到着した。
　それからは生物兵器の目撃情報と、施設内の管理室へ向かったMARSのメンバーによる施錠状態の報告を聞き、いよいよ戦地へ赴くことになった。