あの海の下から

第2話 窓のない屋敷

目醒めると、
ぼうっと霞む視界の中、少しずつ見えて来たのは、真っ白な天井だった。

わたしは、死ぬ事が出来なかったのだ。

悟った時、死を決意した時よりも更に深い絶望感がわたしを襲った。

あんな場所から落ちたのに、何故。
誰にも見つからぬよう、辺りに人気は無いことを確認したし、あの荒れた海に落ちれば一瞬にしてその奥に飲み込まれ、二度と地表に戻ってくる事など無いと思っていた。
むしろあの岩場に打ち付けられた瞬間、この身は破片となり、宙に消えて無くなるものだと思っていたのに。

意図せず生きながらえてしまった絶望感に打ちひしがれながら、まだぼんやりとする頭で、わたしはゆっくりとその身を起こした。
しかし、その違和感に気付くまでには、それほど時間はかからなかった。

・・・・身体が痛くない。

わたしはゆっくりと視線を落とした。
Tシャツの袖から伸びる、マッチ棒の様な丸みのない手足をなぞってみても、そこには傷ひとつ付いてはいなかった。血色のまるでない青白い肌は、元々だ。

視線をあげると、更にわたしは困惑することとなる。

そこに広がっていたのは、四方を無機質な壁に囲まれた、殺伐とした窓のない部屋だった。
あるものといえば、その壁の中のひとつに、一際目を引く大きな扉があるくらいだ。
そしてそれを開ける以外に、わたしがこの場所から逃れられるすべは無いように思えた。

ここは何処なのだろう

わたしは、どうやってこの場所にやって来たの

何も考えたくない頭の中、それとは裏腹に、そんな疑問が次々に湧いてくる。
そしてその答えは、いくらこの場で考えたところで、わたしに知るすべなど無かった。

あの扉を開けるしかない

わたしは重たい身体と心を奮い立たせ、まだおぼつかない足元の中、一歩、また一歩と、一際大きな扉に向かって歩き出した。

目の前に迫った扉は、先程いた位置で見るそれよりも、更に大きく、そして不気味に見えた。
その重厚な作りや、醸し出す雰囲気はまるで、そこに触れようとするものを無言で威圧しているかのようにも見える。

ここを、開けなければ。
奮い立ちその威圧感を何とか跳ね除け、ドアノブに手を伸ばした瞬間、

カチャッという音とともに、向こう側から扉が開いた。

そしてわたしの目の前に、すっと一本、
わたしのそれよりも更にもっと白い手が現れたのだ。