甲賀忍者、甲子園へ行く【地方予選編】

13.エースと四番

　甲賀高校は自然豊かな山の麓にある。
　グラウンドの向こうには大きな川が流れている。広い土手が広がっていて、二人の男が夕日に照らされながらその土手に腰かけていた。

「…………」

「…………」

「…………なあ」

「…………何だ？」

「…………気づいとるか？」

「…………何をや？」

「…………俺ら………………全然活躍しとらんぞ」

「…………分かっとるわ」

「…………俺ぁ、初めてまわし締めた時より今の方が恥ずかしいわ」

「…………やから、お前も残って練習したんやろが。次、俺らマジでやるしかねえ」

　一際大きな図体で夕日を浴びているのが、道河原玄武。言わずもがな、甲賀高校の四番打者である。ここまでの県大会４戦を終え、打率.068 打点1。
　隣で長い影を落としているのが、白烏結人。甲賀高校の背番号１を背負っている。ここまで３試合7イニングに登板し、防御率14.13。被安打１、与四死球22。

「お前の指は、いつ手裏剣と同じようにボールが馴染むようになるんや？」

「もうすぐや。てか、それはこっちの台詞や。お前はいつんなったらど真ん中以外を打てるようになんだ？」

「もうすぐや。お前に言われたないわい」

　二人は甲賀高校のエースと四番ながら、完全にチームに置いてけぼりを食らっている。