甲賀忍者、甲子園へ行く【地方予選編】

16.決勝 遠江戦 甲賀者極まる

　白烏がまっさらなマウンドに登る。すこぶる調子が良く感じていた。ぐるぐると腕を回し、ちらりとベンチを見た。ベンチに背番号10の姿はない。この大会、藤田がいなければ一回戦で負けていた。白烏のピッチングが完成するまで、もともと無いスタミナを振りきるまで使い果たしてくれた。ここでやらなきゃ先輩として情けねえ。なぁ、藤田？　白烏は両頬を手で二度ほど叩き、気合いを入れた。

　バックネット裏にはスピードガンを構えるプロ野球スカウトたちの姿が目立った。目当ては遠江の大野だったが、昨日の試合で少し風向きは変わっていた。この甲賀高校の白烏というピッチャーは化け物だという情報が飛び交っていたのである。
　大野は一塁側ベンチからバックネット裏を覗いていた。白烏に向けてスピードガンを構えるスカウトたちの姿を見て、唾を吐き捨てた。

「大野、唾を吐くな。試合始まるぞ」

　遠江高校の背番号１５久保田(くぼた)がその姿を見て注意をした。遠江高校のキャプテンである。

「ちっ、分かってるわ。声出すしか能がねえくせに、いちいちうるせえんだよ」

　機嫌を損ねたのか、大野はベンチの奥に移動し、二人分の幅をとって足を組んで座った。